Gabon : À Mayumba, la première victoire du général De Gaulle sur le maréchal Pétain en 1940

Ligne 4 : Mayumba Gabon croix Lorraine

Au Gabon, ancienne colonie française, le territoire était sous le contrôle de l'administration du maréchal Pétain au début de la Seconde Guerre mondiale. Après l'appel du général de Gaulle du 18 juin 1940, plusieurs colonies de l'Afrique équatoriale française ont rejoint la France libre, mais le Gabon a résisté, selon l'historien Chérubin Délicat.

Une attaque a été préparée depuis Brazzaville, capitale de la France libre. Le 15 septembre 1940, le colonel Parant, à la tête d'un commando de dix hommes venus de Pointe-Noire, est débarqué nuitamment à Mayumba. Le 16 septembre au petit matin, les forces gaulliennes ont lancé une attaque surprise.

Selon le récit de l'historien Chérubin Délicat, les assaillants sont passés par l'arrière de la maison où se trouvait le commandant Poeydomenge, qui prenait son petit déjeuner. Le colonel Parant est sorti son revolver, l'a braqué à la tempe de Poeydomenge et lui a demandé de capituler, en affirmant qu'il avait plusieurs bataillons déjà dans la ville, ce qui était un canular. Poeydomenge a donc capitulé sur cette base.

Sur le site de la capitulation, les partisans du général de Gaulle ont érigé une croix de Lorraine. Éric André Zue, préfet de Mayumba, a déclaré que cette stèle montrait que les gaullistes s'étaient installés à Mayumba à la place des Pétainistes.

L'historien Chérubin Délicat considère que Mayumba représente la première victoire militaire du général de Gaulle sur le maréchal Pétain. Il précise que cette victoire symbolise le début de la montée de la deuxième division Leclerc, qui allait ensuite combattre en Tunisie, au Maroc, puis rejoindre la Bretagne et la Provence en 1944 pour participer à la libération de la France.

En 2010, les amis de la Fondation de Gaulle ont érigé une réplique de la croix de Lorraine sur les hauteurs de Mayumba, semblable à celle de Colombey-les-Deux-Églises, en reconnaissance de cet épisode.