L'État sud-africain prévoit de céder 2,5 millions d'hectares aux agriculteurs noirs

Une mesure pour transformer le secteur agricole

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa prévoit de céder 2,5 millions d'hectares de terres à des agriculteurs noirs, rapporte RFI. L'objectif affiché est de transformer le secteur agricole national. Ce secteur contribue à environ 3 % du produit intérieur brut et emploie près d'un million de personnes, selon la même source. Au lieu de louer ces terres, l'État souhaite les vendre à des prix très compétitifs afin de développer une nouvelle génération d'agriculteurs propriétaires.

Des terres d'État inutilisées depuis 2006

Il s'agit de terres achetées et détenues par l'État depuis 2006, dont certaines n'étaient plus utilisées, précise RFI. Wandile Sihlobo, économiste agricole et conseiller spécial du président Cyril Ramaphosa, présente cette mesure comme l'un de ses architectes. « La moitié de ces terres sont actuellement inutilisées. Nous sommes convaincus que leur mise en valeur permettra de générer des retombées agricoles positives à mesure que nous mettrons en œuvre ce processus », explique-t-il, cité par RFI. Il estime que cet effort pourrait accroître la production agricole sud-africaine d'environ 30 %. Un million d'hectares serait probablement destiné à l'élevage et le reste à diverses cultures, selon la végétation et le choix de chaque agriculteur. L'Afrique du Sud exporte déjà environ 55 % de sa production, soit 15,1 milliards de dollars l'année dernière, et toute nouvelle terre mise à disposition sera principalement destinée à l'exportation, souligne l'économiste.

Des défis d'accompagnement et de sélection

La mesure vise aussi à régler le quasi-monopole des agriculteurs blancs, hérité de l'apartheid. « Au cours des 32 dernières années, nous avons assisté à une évolution. Cependant, celle-ci n'est pas assez rapide », estime Ntuthu Mbiko, agricultrice et présidente du bureau des femmes de l'Association des agriculteurs africains d'Afrique du Sud (AFASA), selon RFI. Elle voit cette mesure comme une étape essentielle mais pointe plusieurs écueils. « La mise à disposition de terres doit également s'accompagner d'un bon accès à l'eau, d'un soutien technique et de réseaux entre agriculteurs. Si nous fournissons ou mettons à disposition des terres sans l'écosystème qui rend l'agriculture viable, nous condamnons les agriculteurs à l'échec », insiste-t-elle, citée par RFI. Beaucoup s'interrogent également sur le processus de sélection des agriculteurs ainsi que sur le prix qui sera fixé pour obtenir les titres de propriété.