Société

Choléra en RDC : les chiffres réels de l'OMS, et pourquoi nous avons publié un bilan erroné

La RDC a enregistré 33 182 cas de choléra et 943 décès entre janvier et le 12 juillet 2026. À nombre de malades quasi stable par rapport à 2025, les décès augmentent de 28 %. Notre article du 31 juillet annonçait un bilan plus de trois fois supérieur, attribué à tort à l'OMS.

Par Rédacteur en chef · Rédacteur en chef

31 juillet 2026 à 17:09 · Mis à jour le 2 août 2026 à 17:59 · 4 min de lecture

Une unité de traitement du choléra installée avec l'appui de l'OMS dans la zone de santé de Binza Ozone, à Kinshasa (RDC). Photo d'illustration.© OMS / Bureau régional pour l'Afrique (afro.who.int)

Rectificatif publié le 2 août 2026

Dans sa version du 31 juillet 2026, cet article annonçait 106 401 cas de choléra et 3 124 décès en RDC depuis janvier, en attribuant ces chiffres à l'Organisation mondiale de la santé. Ces chiffres sont faux, et cette attribution l'est aussi : ils ne figurent dans aucune publication de l'OMS. Nous les avons repris d'une dépêche sans remonter au document primaire.

La preuve est arithmétique. Le cumul mondial du choléra, tous pays confondus, s'établit au 27 juillet 2026 à 132 313 cas et 1 556 décès. Attribuer 3 124 morts à la seule RDC revenait à lui prêter deux fois le bilan de la planète entière.

Nous avions nous-mêmes publié le bon ordre de grandeur treize jours plus tôt, le 18 juillet, en citant près de 32 100 cas au premier semestre. Nous nous sommes contredits sans le voir.

Le titre, le chapô, le corps et l'encadré de chiffres ont été refaits. L'adresse de l'article a changé et l'ancienne redirige vers celle-ci. Nous laissons ce texte en ligne, corrigé, plutôt que de le retirer.

La République démocratique du Congo reste le pays le plus touché au monde par le choléra. Selon le dernier relevé disponible, établi par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies à partir des notifications transmises à l'Organisation mondiale de la santé, le pays a enregistré 33 182 cas et 943 décès entre le 1er janvier et le 12 juillet 2026, soit une létalité de 2,84 %.

Des cas stables, mais des morts en hausse de 28 %

Comparé à la même date de l'année précédente, le nombre de cas est presque inchangé : 32 456 cas au 8 juillet 2025, contre 33 182 au 12 juillet 2026, soit une progression de 2,2 %. Ce n'est donc pas une flambée du nombre de malades.

Le nombre de décès, lui, augmente nettement : 737 morts à la même date en 2025, contre 943 en 2026, soit 28 % de plus. À nombre de malades comparable, l'épidémie tue davantage. C'est le fait marquant de l'année, et il ne dit pas que la maladie se répand : il dit que la prise en charge se dégrade.

Le choléra correctement traité, par réhydratation, tue moins de 1 % des malades. La létalité congolaise s'établit à 2,84 %.

Continuer la lecture2 min

Dix-sept provinces touchées

Le dernier point épidémiologique de l'OMS consacré au choléra, arrêté au 31 mai 2026, recensait 28 567 cas et 815 décès en RDC depuis le début de l'année, et 17 provinces touchées sur 26. Sur les quatre semaines précédant cet arrêt, le Nord-Kivu concentrait 35 % des cas, le Sud-Kivu 24 % et Kinshasa 8 %.

L'OMS ne publie pas de taux national d'accès à l'eau potable dans ce document. Elle constate que la transmission reste élevée dans l'Est, en particulier dans les communautés riveraines des lacs, où l'accès à l'eau potable est insuffisant et les conditions d'hygiène et d'assainissement médiocres, et que l'insécurité limite l'accès aux zones de forte transmission.

Une propagation par le fleuve, dont le foyer est centrafricain

De nouveaux foyers apparaissent à l'ouest, le long de l'Oubangui, qui marque la frontière avec la République centrafricaine. Celle-ci a officiellement déclaré son épidémie le 26 juin 2026, après confirmation par l'Institut Pasteur de Bangui.

La zone de Zongo, dans le Sud-Ubangi, qui fait face à Bangui sur la rive congolaise, a rapporté 270 cas suspects en une semaine fin juillet. Ce chiffre provient d'une source unique et n'a pas été confirmé par un document primaire. Nous le citons pour cette raison avec la mention de son statut, et non comme un fait établi.

Pourquoi nous avons publié un chiffre faux

L'article initial citait « RFI via allAfrica et Netic News ». Cela ressemble à trois sources et n'en fait qu'une : les deux dernières republiaient la première. Recouper, ce n'est pas compter les reprises d'une même dépêche.

L'article portait déjà une réserve honnête : « la date d'arrêt exacte du décompte de l'OMS n'est pas précisée dans les dépêches, et le rapport de situation correspondant n'a pas été consulté directement ». Cette réserve était juste. Elle aurait dû empêcher la publication du chiffre, et non l'accompagner.

Nous ajoutons donc une règle à notre protocole : pour tout bilan épidémique, sanitaire ou de conflit, la source citée doit être le document primaire, avec sa date d'arrêt des données, distincte de la date de parution. À défaut de document primaire consulté, le chiffre n'est pas publié.

Sources : Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, Weekly Communicable Disease Threats Report, semaine 31 de 2026 ; Organisation mondiale de la santé, Multi-country outbreak of cholera, Epidemiological Update n° 38 du 30 juin 2026 et n° 33 du 27 janvier 2026 ; Institut Pasteur de Bangui.

Choléra en RDC : les chiffres réels de l'OMS, et pourquoi nous avons publié un bilan erroné

Des cas stables, mais des morts en hausse de 28 %

Dix-sept provinces touchées

Une propagation par le fleuve, dont le foyer est centrafricain

À lire aussi

Djugu : cinq localités sans policier, dont Bule et ses 50 000 déplacés

Les coupures d'électricité à Kinsuka-Pêcheur perturbent les ménages et les petits commerces

Kinshasa : retour des pluies et crainte d'inondations dues aux drains bouchés